هل تعلم أن هناك نبات مسجل عالميا بأنه (رمز لدولة الكويت)؟.
 |
| نبات العرفج رمز الكويت الوطني، الصورة من: EcoLover، CC BY-SA 4.0، via wikimedia commons. |
إنه نبات العرفج أو (Rhanterium epapposum باللغة الإنجليزية)، وهو نبات من (عائلة النجمية).
ما هو العرفج؟:
العرفج هو شجيرة كثيفة يتكون من شبكة معقدة من الفروع المتناثرة بأوراق شائكة صغيرة وضيقة، وأزهار صفراء زاهية يبلغ عرض الواحدة منها 1,5 سم، وإن كانت بلا رائحة.
ارتفاع العرفج يصل إلى 80 سم، ويبدأ في الإزهار دوما في أواخر فضل الربيع (بالتحديد خلال شهري أبريل ومايو).
قصة اختياره كرمز لدولة الكويت:
في أحد الأيام، وصل كتاب إلي (جمعية البيئة الكويتية) من إحدي الجامعات العالمية، يطلبون فيه معرفة ما هي الزهرة القومية لدولة الكويت؟.
المشكلة، أنه وفي ذلك الوقت، لم يكن هناك أي زهرة تعتبرها الكويت زهرة قومية لها، لذا فقد بدأت رحلة البحث عن زهرة يمكن أن تكون فعلا معبرة إلي الحد الذي تعتبر معه زهرة ترمز للكويت، وفي النهاية وقع الاختيار على العرفج.
العرفج تم اختياره بعد منافسة مع عدد من النباتات على رأسها: (الاقحوان، الخزامي، النوير)، وذلك اعتمادا على أنها واحدة من أقدم النباتات التي عرفها شعب الكويت، لكن ربما يكون السبب الأهم أنها (نادرة) على الصعيد العالمي، إلا أنها وفي الكويت تغطي 30٪ من مساحتها.
الموطن الأصلي للعرفج هو صحاري شبه الجزيرة العربية، حيث ينتشر أيضا في المملكة العربية السعودية حيث يزدهر في المنطقة الشمالية بفعل الأمطار، إضافة إلى وجوده كذلك في دولة قطر.
السبب وراء ذلك هو قدرة العرفج على تحمل قسوة المناخ، لكن يبدو أن العرفج لديه ما هو أكثر من ذلك.
فوائد العرفج:
العرفج أثبت قدرته على أن يكون علاج لبعض الأمراض المستعصية.
ففي دراسة من إعداد إبراهيم م. العشماوي من قسم الطب البيطري، بكلية الطب الزراعي والبيطري، جامعة القصيم، في السعودية، بالاشتراك مع باحثين من جامعة الإسكندرية في مصر، ونشرتها مجلة الكيمياء الحيوية التطبيقية، مايو 2024، توصل الباحثين إلي أنه من الممكن استخدام أجزاء من العرفج كعلاج عشبي لمختلف الأمراض وخاصة السرطان وارتفاع ضغط الدم والسكري.
دراسة أخرى من إعداد الدكتور عبد الله العنزي من جامعة شقراء في السعودية توصلت إلى نتائج مفادها أن زيت العرفج العطري له تأثيرات فعالة ضد مرض (الليشمانيا الكبرى) وهو مرض جلدي قد يسبب الوفاة إذا لم يتم علاجه بشكل مناسب، وقد يصيب مرض الليشمانيا بأنواعه الثلاثة نحو مليون نسمة عالميا كل عام.
هذا ما يثبته العلم من فوائد العرفج، الذي كان له ولا يزال فائدة أخرى تقليدية عرفها سكان الخليج منذ قديم الأزل، باعتبارها (علف) يصلح لإطعام الأغنام والأبل.
هذه الفوائد الكبرى للعرفج تدعونا أولا لكي تقوم شركات الأدوية في الكويت والسعودية وقطر بدعم الأبحاث عن العرفج لتطوير أدوية مصنعة محلية يمكن أن تصبح إضافة كبيرة للدخل القومي لهذه الدول.
أيضا فإننا ندعو للتصدي لظاهرة إنخفاض أعداد شجيرة العرفج بشكل كبير خاصة في الكويت بسبب التدخلات البشرية الجائرة علاوة على التغير المناخي.
